Два товарища, Алексей Трофимов и Иван Варавва, шли по жизни долгие годы рядом. Их пути сошлись еще в двадцатые, когда оба несли службу на далекой заставе. Вместе отражали налеты басмачей, делили тяготы пограничной жизни. Тогда, будучи юными, они услышали от своего командира слова, навсегда оставшиеся в памяти: защищать Отчизну — это особое призвание. Позже были испытания Испании, суровые годы Великой Отечественной, а затем и мирная жизнь. Спустя десятилетия, оба дослужившись до генеральских погон, старые друзья вновь увидели друг друга.